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讽刺的是：言论自由很少是免费的。它往往需要付出代价。有一句滑稽的谚语说：“告诉你的老板你对他的看法，真相会让你自由。”确实如此。很多时候，这就是言论自由的代价。
2008 年新闻博物馆外墙上第一修正案保障的五项自由
新闻博物馆的五大自由均由美国宪法第一修正案所保障：宗教自由、言论自由、新闻自由、和平集会自由、向政府请愿的自由，2008 年 4 月 11 日开幕式。照片由 David (dbking) 拍摄。CC 2.0通过 Wikimedia Commons 提供。
第一修正案的宏伟目标是减少每个人行使言论自由权所要付出的惩罚性代价，无论是令人讨厌的无政府主义者、自以为是的反堕胎主义者、对抗性的环保主义者、令人恼火的茶党成员还是那些利用禁忌做交易的人。如案，所有 WhatsApp 筛查 美国人（包括有色人种和有良知的人）都可以表达自己的人生信条，无论这对我们其余的人（即受人尊敬的大多数人）来说有多么冒犯。
宽容是第一修正案的基石。它保留了必要的耐心
以防止因反抗甚至嘲笑社会规范而导致的惩罚性代价。如果第 果忠实地 一修正案不保护冒犯性言论，我们为什么需要它？毕竟，没有理由保护我们同意的言论、我们接受的想法或我们珍视的价值观。伟大的麦迪逊实 线数据库 的整个想法是，当政府会压迫我们、审查我们憎恶的信息时，阻止政府的行动。
粗俗讽刺作家伦尼·布鲁斯因违反第一修正案而被判犯有文字罪，他 谷歌网络营销逐步受限的历程 果忠实地 为此而死。城市之光图书出版商兼城市之光书店创始人劳伦斯·费林盖蒂为捍卫一首诗（《嚎叫》）而与审查者抗争。对于任何信奉第一修正案理念的社会来说，这种删节的代价都太高了。它们是过去的一部分，提醒我们审查失误。